Unser Spiel des Jahres 2022: Wird Elden Ring das letzte seiner Art sein?
Blut auf Moos, zerfetzte Schrecken, die sich in den Himmel erheben: Elden Ring ist das Spiel des Jahres 2022 von Eurogamer. Und es fühlt sich seltsam an, das zu sagen, auch wenn es nie wirklich im Zweifel war. Vielleicht fühlt es sich seltsam an, das zu sagen, weil es nie wirklich im Zweifel war. Elden Ring erhielt etwa doppelt so viele Stimmen wie der nächstplatzierte Titel, als wir Mitarbeiter und Freiberufler befragten. In den letzten Wochen hat eine Spieleseite nach der anderen verkündet, dass Elden Ring das Spiel ist, das sie in diesem Jahr am meisten geliebt haben. Im Jahr 2022 ist Elden Ring unausweichlich.
Um ehrlich zu sein: Zuerst waren wir von unserer eigenen Wahl ein wenig enttäuscht. Nicht von dem Spiel, das ein grimmiges Wunderwerk ist. Aber von dem Gefühl, dem Unvermeidlichen nachzugeben. Ein Spiel des Jahres sollte uns überraschen, bevor es sich so anfühlt, als wäre es die einzige Wahl, die wir je hätten treffen können. Elden Ring hat viel vom zweiten Teil davon, aber der erste Teil? Es hätte sich nie wie eine Überraschung angefühlt… 13;
Und doch. Und doch, ist das nicht die Überraschung? Und ist das nicht die Sache, die es wert ist, gefeiert zu werden? Treten wir einen Schritt zurück, damit wir den Erfolg von Elden Ring nicht versehentlich durch die Brille der redaktionellen Entscheidungen sehen. Richtig. Ist es nicht unglaublich, dass ein so eigenwilliges, seltsames und unverwechselbares Spiel wie Elden Ring nicht nur von uns, sondern auch von so vielen anderen zum Spiel des Jahres 2022 gewählt wurde? Und ist das nicht genial?
Es ist eine Erinnerung an den Weg, den die Spiele von From Software in den letzten zehn Jahren genommen haben. Fast jeder, der die frühen Spiele der modernen From-Ära geliebt hat – Demon’s Souls, sogar das erste Dark Souls – hat eine Geschichte darüber, wie er diese brillante, seltsame, verrückte Sache entdeckt hat, die sich anfühlte, als wäre sie ein großes Geheimnis. Jeder hat eine Geschichte darüber, wie er – oft unter Schmerzen – herausgefunden hat, wie diese Spiele funktionieren. Und wie diese Spiele dachten: die Entscheidungen, die sie trafen, und die Entscheidungen, die sie von ihren Spielern erwarteten. Jeder hat auch eine Geschichte darüber, wie er versucht hat, jemand anderen für sich zu gewinnen: Ich spiele gerade dieses Spiel, und es gibt einfach nichts Vergleichbares. Es erklärt nichts. Der Multiplayer ist erschreckend. Ich weiß buchstäblich nicht, was als Nächstes kommt.
Die Leute, die von Anfang an dabei waren, haben andere Leute für sich gewonnen. Dark Souls war im Stillen groß: Es verkaufte sich gut, aber es war ein Riesenerfolg, weil es andere Designer, Entwickler und Publisher aufhorchen ließ. Die Fortsetzungen waren noch größer. Bloodborne war größer. Sekiro war riesig, und jetzt war Elden Ring die Art von Spiel, der andere Spiele aus dem Weg gingen. Elden Ring war ein Blockbuster. Ein Tentpole. Der Daddy, um den vom ehemaligen Eurogamer-Redakteur Oli Welsh geliebten Begriff zu verwenden.
Und das lag nicht nur an den From-Spielen selbst. In den letzten Jahren haben sich so viele verschiedene Spiele von unterschiedlichen Entwicklern etwas vom From Software-Design abgeschaut, d.h. sie haben gelernt, die Spieler ein bisschen mehr zu fordern, sie ein bisschen mehr zu bestrafen, ihre Geheimnisse zu verbergen und ihre Welten auf die Art und Weise zu verknüpfen, wie From Software es ihnen beigebracht hat. Soulsborne-Spiele können wie Steelrising ziemlich geradlinig gespielt werden, oder sie können durch eine seltsame, persönliche Brille betrachtet werden, wie es bei Death’s Door der Fall ist. Die From Software-Formel hat die Double-A-Szene verändert, aber sie hat auch große Blockbuster verzerrt. Sogar Zelda hat aufgepasst.
Das ist in gewisser Weise seltsam, denn es nimmt den Dark Souls-Spielen ihre starke Individualität, ihren Sinn für eindeutige Autorenschaft, und macht sie zum Dogma des Genres. Und es gibt Probleme, sogar bei den From-Spielen – zum Beispiel die mangelnde Zugänglichkeit, auch kognitiv. Aber es ist auch irgendwie wundervoll, denn von all den Möglichkeiten, die Spiele vor acht oder neun Jahren hatten – Spiele als Service, Open-World-Ubi-Formeln und all das – hat sich ein großer Teil des Publikums für etwas entschieden, das seltsam und abstrus war und dessen Magie gefährlich zu entdecken sein könnte. Sie haben sich für besondere Spiele entschieden, für Spiele, die es wert sind, dass man über sie spricht, schreibt und liest. Spiele, über die es sich lohnt, sich zu ärgern, wenn ihr Zugänglichkeitsdenken zu kurz greift. Spiele, die dich an Orte führten, an denen du wirklich nicht wusstest, was als Nächstes kommt.
Und das ist der letzte Punkt. Elden Ring ist nicht nur das bisher größte Soulsy-Spiel. Es sieht auch so aus, als ob es für eine Weile das letzte sein wird. From hat bereits angekündigt, dass das nächste Spiel etwas ganz anderes sein wird, und man hat auch das Gefühl, dass die Nachfolger zwar gut sein werden, ihnen aber die Magie der ersten Spiele fehlen wird, weil das, was einst verborgen und undurchsichtig war, jetzt durch und durch sichtbar und verstanden ist. Wir wissen, wie der Trick funktioniert, und obwohl es immer noch ein absolutes Vergnügen ist, ihn erneut zu sehen, ist der Funke, das Gefühl, von etwas noch nie Dagewesenem absolut geplättet zu werden, viel schwieriger zu finden.
Das ist auch gut so, wirklich. From kann etwas Neues machen – und damit vielleicht die ganze Branche in eine neue Richtung führen. Und wir alle können das Gefühl genießen, das uns die From-Spiele wertvoll gemacht haben. Noch einmal: Wir wissen nicht, was als Nächstes kommt. Alles Gute für 2023!
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